병원에서 환자들을 돌보다 보면 생로병사의 과정을 누구보다 가까이서 지켜보게 됩니다.

그러다 문득 이런 생각이 들지 않나요? “내 몸은 지금 괜찮을까?”

특히 결혼 연령이 늦어지고 커리어에 집중하는 여성들이 많아지면서, 막연한 불안감을 해소하기 위한 가장 확실한 보험으로 냉동 난자가 떠오르고 있습니다.

당장 임신 계획은 없지만, 언젠가 만날 내 아이를 위해 ‘가임력’을 저장해두는 것. 이것은 단순한 시술이 아니라 미래의 나에게 주는 선택권입니다.

오늘은 의료 전문가의 시선에서, 하지만 아주 쉽고 솔직하게 냉동 난자의 모든 것(비용, 과정, 통증, 그리고 지원금 혜택)을 낱낱이 파헤쳐 드리겠습니다.

우리 몸의 시간은 생각보다 빠르게 흐릅니다. 피부 노화를 막기 위해 아이크림을 바르듯, 난소도 관리가 필요합니다.

냉동 난자(Oocyte Cryopreservation)란, 난소 기능이 가장 좋을 때 건강한 난자를 채취하여 영하 196도의 초저온 상태로 동결 보존하는 의료 기술을 말합니다.

핵심은 ‘시간을 멈추는 것’입니다.

의학적으로 권장하는 시기

난소 나이를 나타내는 AMH(항뮬러관호르몬) 수치는 만 25세를 정점으로 서서히 감소하다가,

만 35세를 기점으로 급격하게 떨어집니다. 난자의 질(Quality)과 수(Quantity)가 동시에 저하되는 시기죠.

• Best: 만 30세 ~ 35세 미만 (가성비와 효율이 가장 좋습니다)
• Good: 만 35세 ~ 37세 (조금 늦었더라도 서두르면 충분히 가능성이 높습니다)
• Effort: 만 38세 이상 (더 많은 횟수의 채취가 필요할 수 있습니다)

결국 “한 살이라도 어릴 때, 오늘이 가장 젊은 날”이라는 말이 냉동 난자 시술에서는 절대적인 진리입니다.

“많이 아프지 않을까요?”, “회사 다니면서 할 수 있을까요?” 가장 많이 하시는 질문입니다.

결론부터 말씀드리면, “약간의 불편함은 있지만, 직장 생활과 병행 가능하다”입니다.

생리 시작 2~3일째부터 약 2주간의 짧고 굵은 여정이 시작됩니다.

1단계: 내 몸 상태 체크 (사전 검사)

생리 2~3일 차에 병원을 방문하여 질 초음파와 혈액 검사(호르몬 검사)를 진행합니다.

이때 나의 난소 나이(AMH)를 정확히 파악하고, 과배란 유도 주사의 용량을 결정합니다.

2단계: 과배란 유도 (자가 주사의 시작)

자연적으로는 한 달에 난자가 1개만 배란되지만, 한 번 시술에 여러 개의 난자를 모으기 위해 과배란 유도 주사를 맞습니다.

• 기간: 약 7일~10일간 매일
• 방법: 배 주사 (인슐린 주사처럼 얇은 바늘이라 통증은 적습니다)
• 포인트: 병원 방문은 이 기간 동안 2~3회 정도 하여 난포가 잘 자라고 있는지 초음파로 모니터링합니다.

3단계: 난자 채취 (D-Day)

난포가 적절한 크기로 자랐다면, 마지막으로 난자를 성숙시키는 ‘포란 주사’를 맞고 약 36시간 뒤 채취를 진행합니다.

• 마취: 수면 마취 (위내시경과 비슷합니다. 자고 일어나면 끝나요!)
• 소요 시간: 시술 시간은 15~20분 내외
• 회복: 회복실에서 1~2시간 안정을 취한 뒤 당일 바로 귀가 가능합니다.

4단계: 동결 보존 (Time Stop)

채취된 난자 중 성숙한 난자만을 선별하여 유리화 동결법(Vitrification)으로 급속 냉동합니다.

이 기술 덕분에 해동 시 생존율이 90% 이상으로 획기적으로 높아졌습니다.

사실 마음을 먹었다가도 망설여지는 가장 큰 이유가 바로 비용이죠.

병원마다, 그리고 개인의 약물 반응도에 따라 차이가 있지만, 대략적인 예산을 잡아드릴게요.

예상 견적 (1사이클 기준)

1. 사전 검사비: 약 15~20만 원 (초음파, AMH, 기본 혈액 검사 등)
2. 주사 및 약제비: 약 100~150만 원 (고용량일수록 비용 상승)
3. 시술 및 채취비: 약 100~150만 원
4. 난자 보관료: 1년 기준 약 30~50만 원 (3년, 5년 장기 선납 시 할인 혜택)

총 : 약 250만 원 ~ 350만 원 선

만약 목표하는 난자 개수(보통 15~20개 권장)가 한 번에 나오지 않아 2차, 3차 시술을 하게 되면 비용은 배로 늘어납니다.

그래서 AMH 수치가 높을 때(어릴 때) 하는 것이 비용을 아끼는 지름길입니다.

놓치면 손해! 정부 지원금 챙기기

저출산 대책의 일환으로 냉동 난자 시술비 지원이 대폭 확대되었습니다.

• 서울시 등 지자체: 미혼 여성을 포함하여 난자 동결 시술비의 50%(최대 200만 원)까지 지원하는 사업이 활발합니다.
• 신청 방법: 거주지 관할 보건소나 ‘임신 출산 정보 센터’ 웹사이트를 통해 소득 기준과 거주 요건을 반드시 확인하세요.
  200만 원이면 거의 시술비의 절반 이상을 세이브할 수 있습니다!

[서울시에 거주하신다면, 이곳에서 난자 동결 시술비 지원 자격을 확인하고 바로 신청하세요! 신청 사이트]

모든 시술에는 작용과 반작용이 있습니다.

안전하다고 알려져 있지만, 호르몬을 다루는 만큼 주의해야 할 점이 있습니다.

난소 과자극 증후군 (OHSS)

가장 대표적인 부작용입니다.

과배란 주사로 인해 난소가 붓고 복수가 차는 증상입니다.

• 증상: 아랫배가 빵빵해지고(복부 팽만), 소화가 안 되며, 체중이 갑자기 1~2kg 늘어날 수 있습니다.
• 대처: 이온 음료를 충분히 마시고(하루 1.5L 이상), 고단백 식단을 유지하며 휴식을 취하면 대부분 생리 시작과 함께 자연스럽게 호전됩니다.
  증상이 심해 숨이 차거나 소변량이 줄면 즉시 병원에 가야 합니다.

시술 후 관리

채취 후 며칠간은 난소가 부어있는 상태이므로 격격한 운동(달리기, 요가 등 몸을 비트는 동작)은 피해야 합니다.

난소가 꼬이는 ‘난소 염전’을 예방하기 위해서입니다.

Q. 냉동한 난자는 언제까지 보관할 수 있나요?
A. 이론적으로는 반영구적입니다. 하지만 보통 5년 단위로 계약을 갱신하며, 임신 시도 시기까지 안전하게 보관됩니다.

Q. 몇 개를 얼려야 안심할 수 있나요?
A. 나이에 따라 다르지만, 35세 미만이라면 10~15개, 35세 이상이라면 20개 이상을 권장합니다.
해동 과정에서의 생존율과 수정률, 착상률을 모두 고려한 확률 게임이기 때문입니다.

Q. 성 경험이 없어도 시술이 가능한가요?
A. 네, 가능합니다. 질 초음파 대신 항문 초음파를 이용하거나, 복부 초음파로 관찰하며 진행할 수 있습니다.
의료진과 충분히 상의하여 가장 편안한 방법을 선택하시면 됩니다.

냉동 난자 시술을 고민하고 계신가요?

“지금 당장 결혼할 것도 아닌데 유난 떠는 거 아닐까?”라는 생각은 접어두세요.

커리어를 쌓느라, 혹은 아직 운명의 짝을 만나지 못해 흘려보낸 시간 속에서 내 가임력을 지키는 것은 나 자신을 사랑하는 또 하나의 방법입니다.

지금 이 글을 읽고 계신 순간이 여러분의 난소 기능이 가장 좋은 때일 수 있습니다.

거창한 결심보다 가벼운 마음으로 가까운 난임 병원(또는 산부인과)을 찾아 난소 나이(AMH) 검사부터 받아보시는 건 어떨까요?

내 몸의 데이터를 정확히 아는 것, 그것이 미래를 위한 현명한 준비의 시작입니다.