난소암 진단을 받고 수술을 마친 환자분들이 마주하는 다음 산은 바로 ‘항암 치료’입니다.

“머리카락이 다 빠진다던데”, “구토 때문에 아무것도 못 먹는다던데” 하는 주변의 이야기는 치료를 시작하기도 전에 마음을 무겁게 만듭니다.

하지만 적을 알고 나를 알면 백전백승이라는 말이 있듯이, 난소암 항암 부작용이 왜 생기는지,

그리고 구체적으로 어떤 증상이 나타나는지 미리 파악하고 있다면 막연한 공포는 줄어들고 현명하게 대처할 수 있습니다.

난소암의 표준 항암제인 파클리탁셀(Taxol)과 카보플라틴(Carboplatin) 등이 일으키는 주요 부작용들과 이를 슬기롭게 관리하는 방법을 상세하게 정리해 드립니다.

이 글이 여러분의 고된 치료 여정에 든든한 나침반이 되기를 바랍니다.

항암제가 암세포를 공격하는 원리를 이해하면 부작용의 이유도 알 수 있습니다.

대부분의 세포독성 항암제는 우리 몸에서 ‘빠르게 분열하고 성장하는 세포’를 찾아내어 공격하도록 설계되어 있습니다.

암세포가 바로 무한 증식하는 대표적인 세포이기 때문입니다.

문제는 우리 몸의 정상 세포 중에서도 빠르게 자라는 세포들이 있다는 점입니다.

머리카락을 만드는 모낭 세포, 입안에서 항문까지 이어지는 점막 세포, 그리고 뼈 속에서 피를 만드는 골수 세포 등이 그렇습니다.

항암제는 안타깝게도 암세포와 이 정상 세포들을 완벽하게 구별하지 못합니다.

결과적으로 암세포가 죽으면서 정상 세포들도 함께 공격을 받아 탈모, 구내염, 골수 억제와 같은 다양한 난소암 항암 부작용이 나타나게 되는 것입니다.

https://www.cancer.go.kr/lay1/S1T289C291/contents.do

난소암 환자분들이 가장 걱정하는 부작용 중 하나는 오심(메스꺼움)과 구토입니다.

과거 드라마 속 항암 치료 장면 때문에 공포감을 갖는 분들이 많습니다.

하지만 최근에는 항암제 투여 전후에 사용하는 항구토제(구토 방지제)의 성능이 비약적으로 발전했습니다.

한 가지 예시로는 그라니세트론 패치(Granisetron patch)가 있습니다.

• 장점: 패치 1장으로 7일간 효과 지속됩니다. (매일 약 먹을 필요 없음)
• 사용법: 항암 시작 24~48시간 전, 깨끗한 위팔 바깥쪽에 부착합니다.
• 주의: 붙인 부위는 옷으로 가려 햇빛(자외선) 차단 필수입니다. 또한 떨어지는 것을 방지하기 위해 패치 위에 방수테이프를 붙여줍니다.

이에 따라 “생각보다 견딜 만했다”라고 말씀하시는 환자분들도 꽤 많습니다.

예방적 약물을 적극적으로 사용하면 오심과 구토는 상당 부분 조절이 가능합니다.

식사는 ‘조금씩 자주’ 드시는 것이 원칙입니다.

냄새에 예민해질 수 있으므로 뜨거운 음식보다는 미지근하거나 차가운 음식이 메스꺼움을 줄이는 데 도움이 됩니다.

만약 구토가 며칠째 멈추지 않아 탈수 증상이 온다면 참지 말고 병원을 찾아 수액 치료를 받아야 합니다.

또한, 난소암 항암제로 쓰이는 약물들은 장의 운동을 느리게 만들어 심한 변비를 유발하기도 합니다.

물을 자주 마시고, 필요하다면 의료진에게 변비약을 처방받아 미리 복용하는 것이 배변 활동을 돕는 지름길입니다.

눈에 보이는 탈모나 구토보다 의학적으로 더 주의 깊게 봐야 하는 난소암 항암 부작용은 바로 ‘골수 기능 저하’입니다.

항암제가 골수를 공격하면 백혈구, 적혈구, 혈소판 수치가 뚝 떨어집니다.

특히 세균과 싸우는 군대인 ‘호중구(백혈구의 일종)’ 수치가 감소하면 면역력이 급격히 떨어져 가벼운 감기도 치명적인 패혈증으로 이어질 수 있습니다.

항암 치료 후 7일~14일 사이가 면역력이 가장 낮은 시기입니다.

이때 38도 이상의 고열이 난다면 즉시 응급실로 가야 합니다. 해열제만 먹고 집에서 버티는 것은 매우 위험합니다.

이 시기에는 날음식(회, 육회 등)을 피하고, 식사 전 손 씻기 등 위생 관리에 철저해야 합니다.

빈혈(적혈구 감소)로 인한 어지러움이나 멍이 잘 드는 증상(혈소판 감소)도 함께 나타날 수 있으니 주의 깊은 관찰이 필요합니다.

난소암의 표준 치료제인 ‘파클리탁셀’의 가장 특징적인 부작용은 손발 저림과 통증을 유발하는 말초신경병증입니다.

환자분들은 “손끝이 찌릿찌릿하다”, “단추를 채우기 힘들다”, “발바닥에 모래가 낀 것 같다”라고 호소합니다.

이 증상은 항암 회차가 거듭될수록 심해지는 경향이 있습니다.

심한 경우 젓가락질을 못 하거나 걷는 것이 불편해지기도 합니다.

안타깝게도 신경 손상은 회복이 더딘 편이라 항암 치료가 끝난 후에도 수개월에서 수년까지 증상이 지속되기도 합니다.

말초신경병증 관리의 핵심은 ‘보온’과 ‘보호’입니다. 찬물에 손을 넣는 것을 피하고, 설거지할 때는 반드시 고무장갑을 착용하세요.

손발을 따뜻하게 유지하는 것이 통증 완화에 도움이 됩니다.

증상이 너무 심해 일상생활이 불가능하다면 의료진과 상의하여 신경 통증 완화제(가바펜틴 등)를 처방받거나, 항암제 용량을 조절하는 방법을 고려해야 합니다. 무조건 참는 것이 능사가 아닙니다.

항암 주사를 맞고 2~3일 뒤부터 온몸의 뼈마디가 쑤시고 근육통이 오는 경우가 많습니다.

이를 흔히 ‘탁솔 통증’이라고도 부르는데, 심한 몸살감기에 걸린 것과 비슷합니다.

이러한 전신 통증은 보통 3~5일 정도 지속되다가 서서히 사라집니다.

통증이 시작되면 타이레놀과 같은 진통제를 복용하고, 따뜻한 물로 목욕을 하거나 찜질을 하는 것이 근육 이완에 도움이 됩니다.

이는 약물이 몸에 작용하면서 생기는 일시적인 난소암 항암 부작용이므로 너무 놀라지 않으셔도 됩니다.

여성 환자분들에게 심리적으로 가장 큰 타격을 주는 것은 탈모입니다.

난소암 항암제는 탈모를 거의 100% 유발합니다.

보통 1차 항암 후 2~3주가 지나면 머리카락이 뭉텅이로 빠지기 시작합니다.

이때는 두피가 따갑고 아플 수 있으므로, 머리카락이 엉키기 전에 미리 짧게 자르거나 쉐이빙을 하는 것을 추천해 드립니다.

미리 마음에 드는 가발이나 예쁜 두건, 모자를 준비해두면 심리적인 충격을 줄이는 데 도움이 됩니다.

희망적인 것은 항암 치료가 모두 끝나면 머리카락은 반드시 다시 자란다는 사실입니다.

새로 나는 머리카락은 이전보다 더 곱슬거리거나 숱이 많아지기도 합니다.

또한 피부가 검게 변하거나 손톱이 까맣게 변색되는 증상도 나타날 수 있습니다.

자외선 차단제를 꼼꼼히 바르고 보습제를 충분히 발라 피부를 보호해주세요.

이 또한 시간이 지나면 서서히 본래의 피부색으로 돌아옵니다.

지금까지 난소암 항암 부작용의 종류와 대처법에 대해 상세히 알아보았습니다.

항암 치료는 분명 힘든 과정입니다.

멀쩡했던 몸이 여기저기 아프고 변해가는 모습을 보면 우울감이 찾아오기도 합니다.

하지만 이 모든 과정은 암세포를 없애고 다시 건강한 삶을 되찾기 위한 산통과도 같습니다.

“이 또한 지나가리라”라는 마음가짐이 중요합니다.

부작용 증상이 나타날 때마다 혼자 끙끙 앓지 마시고 의료진에게 상세히 알리세요.

최근 의학 기술은 부작용을 완화하는 다양한 보조 요법들을 갖추고 있습니다.

오늘 알려드린 정보가 여러분의 고단한 치료 길에 작은 등불이 되기를 바라며, 씩씩하게 이 과정을 이겨내시고 쾌유하시기를 진심으로 응원합니다.